В статье ставится вопрос об универсальности евроцентричного капитализма и об альтернативах современной модели общественного развития. Рассматриваются проблемы методологии анализа российской социальной истории в контексте политических изменений в современном мире. Обзор моделей такого анализа, подробно рассмотренных в последующих статьях рубрики, дается в контексте известных теоретико-методологических подходов нелинейного анализа политических изменений. Основное внимание уделено социокультурным основаниям социально-политических изменений, которые переживает Россия, и анализу перспектив российской модернизации.