Известный японский историк и политолог рассматривает запутанные исторические, юридические и политические повороты полувековых переговоров между Японией и СССР/Россией по поводу четырех южных островов Курильской гряды. Оценки автора отличаются подчеркнутой нейтральностью непредвзятого (unbiased) историка. Анализ основан в основном на архивных документах, некоторые из них впервые введены в научный оборот.