По мнению многих членов научного сообщества, президент-основатель постсоветской России был автократом, нарушившим движение страны к демократии. Однако объектом данных исследований является лишь Россия – какой-либо компаративный аспект в них отсутствует. В настоящей статье анализируется опыт всех посткоммунистических государств Восточной Европы и Евразии с 1991 по 2007 годы на основе межнациональных и кросстемпоральных сравнений. Полученные выводы свидетельствуют, что фактически ни один из лидеров двенадцати стран СНГ в 90-е годы не заботился о развитии демократических институтов более успешно, чем это делал Борис Ельцин, а также говорят о том, что фигура президента сыграла ключевую роль в переходе страны к рыночной экономике.