Российские реформы конца XX – начала XXI вв. способствовали серьёзным изменениям структуры общества, в ходе которых в социально-стратификационной структуре современного российского общества резко выросла численность бедных слоёв населения. Трансформация социальной структуры современного российского общества обусловливает необходимость исследования уровня и образа жизни бедного населения в региональном социуме. Статья посвящена анализу материального положения основных групп бедных в Пензенском регионе. Анализируется социальное неравенство, оказывающее наибольшее влияние на уровень жизни бедного населения. Рассмотрены уровень бедности и уровень доходов. На основе публикаций российских социологов и проведённого исследования по проблеме социального неравенства выявлены основные причины и факторы, влияющие на риск бедности населения. Обосновывается вывод о том, что в настоящее время существенное влияние на увеличение числа бедных, а также на их материальное положение оказывают безработица, высокие тарифы на жилищно-коммунальные услуги и низкий уровень оплаты труда. Показано, что для современного этапа развития российского общества также характерно существенное увеличение женской бедности по сравнению с мужской. Результаты исследования свидетельствуют, что бедные слои населения практически не имеют возможности воспользоваться платными услугами образования и здравоохранения. В таких условиях отсутствует качественная социализация детей из бедных семей, реализация их потенциальных способностей и интеллектуальное развитие. Таким образом, проблема бедности, приобретая устойчивый характер, оказывает существенное негативное влияние на воспроизводство человеческого капитала населения российского общества. Особое внимание уделено анализу динамики регионального уровня бедности, который показал снижение уровня жизни бедного населения в городе и его повышение в сельской местности. Анализ основных подходов к измерению уровня бедности в современной России не позволяет получить однозначных результатов, поэтому для более точных результатов в статье использована комбинированная методика исследования бедности, основанная на сочетании трёх подходов: абсолютный, относительный и субъективный. По результатам исследования в статье определены необходимые социально-экономические ресурсы по преодолению состояния бедности в регионе и сформулированы основные направления социальной поддержки бедных.

бедность, бедные слои населения, предбедные, уровень и образ жизни, социальная поддержка