Обсуждения состояния и перспектив теоретической социологии в России до сих пор не формируют связной картины. В статье показано, что расходящиеся оценки зависят от того, видятся ли наличие и развитие «теории» в ее производстве или воспроизводстве, оригинальных авторских достижениях или коллективном воспроизводстве фона, простом накоплении текстов или живой трансляции, специальной разработке теории или пользовании теорией, а также от того, видится ли «теория» в образе единой теории или множественных теорий, общей теории или специальных теорий, формальной или содержательной теории, метатеории, пропозициональных схем, аналитических схем или моделей. Ввиду этих расхождений предлагается сосредоточить усилия на прояснении того, что мы имеем в виду под теорией, чего мы от нее хотим и какого развития от нее ждем.